Описание:
Эхинацея пурпурная – высокий травянистый многолетник. Принадлежит роду Рудбекия, семейство Астровых.
Высокие светло-зеленые стебли с бледно-фиолетовыми полосами заметно опушены. Корневая система мочковатая, корни до 25 см, могут образовать плотные колонии растений.
Листья яйцевидные, оливковые или темно-зеленые, окаймлены зубчиками. Черешки короткие, с едва заметными боковыми чешуйками.
Цветочные корзинки достигают 10 см в диаметре. Цветоножки, как и стебли, покрыты волосками. Похожие на ромашку соцветия имеют 10-20 краевых цветков, окружающих центральный конус многочисленных трубчатых цветков. Цвет центрального бугорка - от желтовато-коричневого до красновато-бурого. Краевые лепестки фиолетовые, узкие, продолговатые. Со временем они опускаются. У основания каждого соцветия - многочисленные прицветники, расположенные в несколько слоев. Прицветники зеленые, опушенные, узкие, ланцетной формы. При цветении выгибаются.
Период цветения начинается в середине лета и длится около месяца. Соцветия источают слабый аромат. В начале осени некоторые растения снова зацветают. Со временем трубчатые цветы центральной части вызревают в темные семянки, узкие и плоские.
Среда произростания:
Родина эхинацеи – центральный и северо-восточный регион штата Иллинойс. В дикой природе встречается редко, чаще ее сажают у дома, в садах. В Америке ее часто используют при восстановлении прерий. Популяции в других местах – результат культурного выращивания.
Применение:
Эхинацея сегодня – одно из самых востребованных лекарственных растений. Название она получила в честь ежа (echinos по-гречески означает «еж»), на растопыренные колючки которого так похожа большая корзина жестких семян.
Лечебные свойства эхинацеи пурпурной
Коренные американцы издревле пользовались эхинацеей для лечения воспалений и ран, пили чай как «лекарство от всего». Археологические изыскания доказывают, что четыреста лет назад эхинацея была средством для лечения скарлатины, малярии, сифилиса, дифтерии и заражения крови. В XVIII и XIX веках ее принимали наиболее активно, после создания антибиотиков в США употреблять эхинацею стали реже. В Германии в XX веке спрос на рудбекию возрос. Большая часть исследований, посвященных чудодейственной траве, была проведена именно здесь.
Сегодня эхинацея особенно популярна в борьбе с простудой. Она смягчает боль в горле, кашель и лихорадку. Многие травники-специалисты также рекомендуют эхинацею, чтобы повысить «боеспособность» иммунной системы, помочь организму бороться с инфекциями. В качестве лекарства эхинацея для детей должна назначаться врачом. Входящие в ее состав фитостерины могут спровоцировать аллергию.
Общее применение эхинацеи
Состав эхинацеи пурпурной богат активными веществами, которые стимулируют иммунитет, снимают боль и воспаления. Эхинацея обладает гормональными, противовирусными и антиоксидантными свойствами. Специалисты травники рекомендуют эхинацею для лечения ряда заболеваний, среди них:
• инфекции мочевыводящих путей
• вагинальный кандидоз
• ушные инфекции (средний отит)
• микоз
• синусит
• сенная лихорадка (аллергический ринит)
• незаживающие раны
Один из лабораторных экспериментов помог выяснить, что вытяжка эхинацеи оказывает противовирусное действие на развитие рецидивирующего герпеса, если эхинацея применялась до момента заражения.
Применение препаратов эхинацеи при простуде
Вопрос, помогает ли эхинацея и препараты приготовленные на ее основе при простуде, для науки остается дискуссионным. Результаты исследований несколько противоречивы. Однако в целом они показали, что люди, принимавшие препараты эхинацеи при первых симптомах, перенесли болезнь легче и осложнений получили меньше, чем те, кто не принимал снадобье. Эксперименту подверглись 95 человек с ранними симптомами простуды и гриппа (легкий насморк, першение в горле и озноб). В результате было обнаружено, что те, кто выпивал несколько чашек чая с эхинацеей ежедневно в течение 5 дней, выздоравливали быстрее, чем те, кто пил чай без эхинацеи.
Анализ результатов 14 клинических испытаний показал, что эхинацея снижает вероятность прогрессирования простуды на 58%, а продолжительность заболевания уменьшает на 1-4 дня. Однако следует знать, что состав и концентрация активных веществ эхинацеи бывают разными и соответственно лечебные свойства возможных видов эхинацеи различны.